La décision de fermer une sélection de sites de plongée de la Thaïlande vient de tomber, sept des leaders des parcs marins y compris Phi Phi, les îles Similan et Surin île – elle a laissé l’industrie de la plongée du pays à bout de souffle.
Éprouvée par le tsunami en 2004, le paradis des vacances de Phuket et la côte d’Andaman fait maintenant face à une seconde catastrophe naturelle: le blanchissement des coraux.
La décision soudaine de fermer temporairement 17 sites de plongée dans la mer d’Andaman et un dans le golfe de Thaïlande faite par le Département des parcs nationaux, de la Faune et de la conservation est une tentative de préservation la vie marine du fait de l’activité humaine.
Depuis des années, l’industrie de la plongée a connu une expansion rapide en raison des attractions de renommée de la région de la mer d’Andaman. Mais alors, le paradis est devenu trop ensoleillée.
Les nuages de mousson ne sont pas arrivé dans les délais prévus en avril et en mai de l’année dernière, laissant les récifs coralliens exposés à une chaleur excessive. Les températures prolongées et élevées de l’eau ont causé blanchiment du corail le privant de sa couleur d’origine. Sauf si la récupération est rapide, ce sera bientôt la mort de grandes étendues de récifs.
Bien que les plongeurs professionnels sont connus pour être soigneux de l’environnement marin en tant que chercheurs, l’action de l’environnement a été interprétée par certains à Phuket comme une tentative tardive d’imposer un contrôle sur l’industrie de la plongée.
«Il est temps que le gouvernement se rende compte qu’un équilibre est nécessaire»
Craignant une baisse du tourisme, les plongeurs sont en train de faire le point sur les sites fermés qui représentent une petite fraction de ce qui est disponible dans les parcs marins.
”Pour dire un parc marin au complet est fermé quand il est seulement un site de plongée unique est comme dire que le Grand Canyon est fermé quand même un terrain de camping est fermé », dit Khao Lak centre de plongée co-propriétaire Koen De Wit.
Torsten Richter, directeur général de Le Meridien Khao Lak Beach and Spa Resort, dit que la région au nord est plus connue que Phuket et a de nombreux centres de plongée et quelques-uns des meilleurs sites de plongée dans le monde.
”Nous avons des sentiments mitigés parce que les récifs coralliens de toute évidence ont besoin de protection,”indique t’il . ”Si la fermeture peut être restreinte, nous ne prévoyons pas de problèmes graves, notamment en raison de cinq étoiles et des invités de villégiature quatre étoiles ne viennent pas seulement pour la plongée.”
Toutefois, un accord sur la nécessité de protéger les récifs et leur permettre de récupérer du blanchissement des coraux a également mis l’accent sur les dommages causés par l’ouverture de slather à encaisser sur de plongée excursionnistes.
Quel est le point, pour les avocats, dans la protection des récifs si les autorités du tourisme de la Thaïlande encourage le plus grand nombre possible de venir sans s’assurer qu’ils ont appris à ne pas se tenir debout sur les récifs ou de casser des morceaux de corail comme souvenirs?
Certains opérateurs de plongée moins scrupuleux omettent également de maintenir leurs moteurs et dépôt de déchets dans la mer.
Les normes sont laxistes, des signes de pollution sont partout. Et si rien n’a été fait pour stopper ce qui mettra en application des règlements pour protéger les sites de plongée fermée?
Pakdee Kuthanang, un opérateur de plongée à Phuket, à base maintenant ses activités de culture hydroponique, car elle craint l’industrie est hors de contrôle, dit fermetures de corail ne résoudra pas le problème.
”Les récifs en eaux peu profondes sont ceux qui sont en danger de blanchissement des coraux, et ils sont aussi des récifs qui attirent le plus les plongeurs,”dit-elle. ”Il est temps que le gouvernement se rende compte qu’un équilibre est nécessaire entre le souci constant d’accroître le nombre de touristes, et la protection des trésors de la Thaïlande.”
Pakdee est préoccupé par le blanchiment, mais encore plus préoccupé par une catastrophe imminente par l’homme. Phuket, dit-elle, souffre déjà de prix abusifs, tant et si bien qu’elle abandonne ses locaux dans la station balnéaire de la côte ouest de Patong parce que le propriétaire a récemment doublé le loyer.
Un nombre croissant de touristes sont également plaint de exorbitants frais de taxi tuk-tuk et arnaques perpétrées avec une fréquence accrue par les opérateurs de jet-ski de Patong.
Même flottant sur un magnifique récif de corail, il devient de plus en plus difficile ces jours-ci pour échapper à
La Liste complète des sites en Thaïlande maintenant interdits pour les plongeurs
Province de Phang Nga: Mo Koh Surin Island l ‘Ao Sutep, Ao Mai Ngam, Koh Ster, Ao Pakkard et Hin Kong. Koh Similan Mo de East of Eden et Faiwab Ao.
La province de Krabi: Nopparat Thara Park, Phi Phi, Hin Klang.
La province de Satun: Hat Chao Mai parc national de Koh Cher. Koh Bulon Mu Ko Phetra Parc National Mai Pai et Koh Bulon Don. Park Koh Tarutao National Kohtakiang, Hin Ngam Koh, Koh Rawi et Koh Dong.
La province de Chumphon: Koh Maprao du parc national de Koh Mo Chumphon.